菲利普·罗斯是当代美国文坛的一员老将,他的晚年作品《报应》一改往日的书写风格,通过第三人称叙述,对二战与瘟疫进行想象和重构,塑造了犹太社区内无辜受难的英雄人物坎特。作品通过坎特的人生悲喜剧表明了老年罗斯在担当与自知、进取与接受现状抉择之间进行重新思考。