瓦格纳以负面的立场创造了"绝对音乐"术语,但随着他先后在不同阶段受浪漫派文人、费尔巴哈和叔本华的影响,瓦格纳对绝对音乐的思考也经历了"肯定——否定——再肯定"的过程。瓦格纳美学立场的变化在一定程度上呈现出绝对音乐从产生到发展所具有的复杂性与多义性。