本文回顾了自1990年提出以来,软实力这一概念的演进。描述了作者对实力的研究方法;解释软实力概念在关于国际关系的学术辩论中的源起;并回应对这个概念的一些批评。然后,讨论了锐实力(sharp power)所代表的高压政治和唯意志主义,最后描述了该概念在几个国家的政策利益方面的演变。