生存权在我国的学术研究和政治实践层面一直被视为人权体系的首要权利。对当代中国语境中的生存权基本意蕴的再研究有助于深化对生存权概念、本源和要义的认识。从权利的体系来看,生存权是一种基础性人权;从权利的性质来看,生存权是一种复合性人权;从权利的发展和演变历程来看,生存权的概念既要符合人们对生存和生活的基本预期,同时也应当契合人们对美好生活的合理期待。