朱良志在《曲院风荷——中国艺术论十讲》中,借用禅宗"香"这一范畴来讨论中国艺术中神韵的实质。艺术作品有"神"是因其有"香","香"来源于艺术家的主体心灵固有的"天香",这种"天香"是艺术家高洁灵魂与不染性灵的真实显现。要使作品中有"香",就要护持"天香",也即保持一颗不染之心。"天香"是艺术家生命精神之外在显现,也是禅宗中"自性"之境的外在彰显,艺术作品中的"香"境实则是"自性"自在显现时所生出的艺术之境。