中国古典诗歌的叙事传统最早可以追溯到《诗经》,汉乐府时期叙事诗得到了长足的发展,而《孔雀东南飞》正是这一时期最重要的叙事诗作品。《孔雀东南飞》作为"古今第一长诗",其篇幅之长为古今罕见,其艺术之成熟为后世所赞叹,在叙事诗并不发达的中国尤为引人瞩目。通过对《孔雀东南飞》与《诗经》的创作精神和手法、叙事艺术和人物形象塑造的比较分析,发现《孔雀东南飞》多方面继承和发展了《诗经》的叙事传统。