马克思主义自从诞生开始就对世界政治、经济、社会等个个方面都产生了巨大的影响,对于马克思主义的研究和发展一直都没有停息。弗洛姆出人意料的将马克思主义与同样在西方拥有巨大影响力的弗洛伊德学说结合起来,试图在对两者的比较分析中发掘两位思想家的共同点,试图去调和精神分析学和马克思主义中的人本思想,从而发展出新的学说。这种对比在他的《在幻想锁链的彼岸》一书中表现的尤为明显,在这里他分别阐述了马克思和弗洛伊德的基本思想,特别是关于人和社会的观点,并对这些观点进行了比较分析。