从内容上是否"记事实"和创作上是否"有意识"两个方面,考察与辨析《世说新语》的文体可以发现,这一文本具有重要的史料价值,但却不是传统意义的历史著述,它也并非一般所谓的"小说",因为古今的小说观念迥异。《世说新语》独特文体的形成来自对子、史两大文化故实的合理继承与锐意创新,呈现出早期的小说努力挣脱史传束缚的清晰脉络,它所代表的是古代小说发展的一个特定阶段,显示着历史与诗性的完美结合。