摘要

<正>佛教创立于公元前6世纪的印度,于公元前5世纪中叶分衍为上座(悉罗婆多)和大众(摩诃僧祇)两派。公元前3世纪中叶至公元前1世纪中叶,又分衍为十八部派(一说二十部派)。约在公元前1世纪时,一个称为菩提萨埵(意即"追求开悟的人")的新运动从佛教内部崛起,他们把传统的各派称为希那衍那(小乘),只能使少数人到达彼岸,而把他们自己的宗派称为摩诃衍那(大乘)。[1]

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