美育,即审美教育,又称美学教育,是一种情感教育,它以陶冶情操为基础,其手段是对美好事物的多元化欣赏,其标准是对不同时代和不同阶层审美特征的精细感知,其宗旨目的是个人综合发展的全面实现,按照美的标准发展大众思维想象能力。通过美学教育,大众可以获得高尚情操、文明素养和健全人格,以及欣赏和创造美的能力。基于此,本文介绍了中国美育思想的生成来源与发展嬗变轨迹,着重详细地分析了中国美育思想的现代化应用转变。