土家族最原始的婚礼仪式已经无法考证,但自清朝"改土归流"以来,土家族形成了既有本民族特色又满足封建伦理要求的独特婚礼仪式文化。1949年前,土家族婚礼仪式繁杂冗长,具有鲜明的历史环境印记。1949年后,受到民主、科学思想的影响,土家族婚礼仪式发生了重要的变化。往后的社会变化对土家族婚礼仪式都产生着巨大影响。尽管土家族婚礼仪式的形式、内容有了诸多变化,但其核心观念并没有被淘汰并得到了坚守。