“天才”在西方美学史、文学史上是一个既古老又新颖的概念。无论是柏拉图的神启论“天才”观,还是康德的自然论“天才”观,抑或是浪漫主义的唯我论“天才”观,都对文学艺术的发展起到了推波助澜的作用,但也在一定程度强化了创作主体——作家的能动性,而消解了实存客体——作品的真理性。基于此,阿多诺在《美学理论》中,对传统的“天才”观予以辩证的否定,并从主客体的辩证关系出发,揭示出了“天才”观的真理性内涵、“天才”的救赎路径及其有效性,形成了自己辩证统一的“天才”论体系。