现代艺术史研究之所以可以成为科学,与其严谨、系统的研究方法密不可分。其中关于艺术作品的描述和阐释问题至关重要。潘诺夫斯基《论造型艺术的描述与阐释问题》是具有里程碑意义的现代艺术史研究转向之作,艺术史研究中长久以来的理论研究转向艺术作品的描述与阐释问题。与当时哲学论战双方的联系让潘诺夫斯基的图像学阐释获得坚实的理论根基。