明朝初年,佛教"阴翊王度""暗助王纲"的功能得到了充分发挥。统治者宣扬佛教戒律以导民向善,援儒入佛以便民行善,宣扬业报轮回以励民积善,扶持佛教以劝民从善,宣扬因果报应以驱民归善,广布教义以阴翊王度。佛教成为明朝"权力的文化网络"的重要组成部分,在控制民众思想、缓解官民矛盾等方面发挥了独特的作用。