中国"小说"的概念存在复杂的古今差异,这造成了"中国小说史"写作的困难。本文对中国"小说"的原初概念进行了尝试性的辨析,指出"小说"原来可能是一种论说文体;鲁迅以史家的立场"论断文艺",所著《中国小说史略》弥合了小说概念的古今差异,建构了具有丰富内在张力的中国小说史,体现了鲁迅"启蒙"与"复兴"的双重文化身份。