在"人道主义""平民主义""劳工神圣"等思想的影响之下,人力车夫开始作为底层劳动人民的典型代表出现在中国现代作家的笔下。"五四"时期的人力车夫在知识分子人道主义的视角下突显出纯洁而高尚的灵魂;30年代作家则把人力车夫置于社会大环境之下,力图从人性的角度探讨人力车夫的命运与时代之间的关系,40年代,人力车夫在民族解放的洪流中逐渐觉醒,并担当起拯救民族危亡的历史重任。