族规治村历史悠远,是传统社会基层治理的主要方式。通过族规有效确立了村治的实施主体、范围、程序及惩罚措施,并取得显著功效。清末至民国,随着现代民族国家兴起和国家政权对基层控制的强化,宗法族规走向没落并最终失灵。《白鹿原》这部史诗般的著作对这段历史变迁过程作了直接、生动的描述,其中的祠堂、族规与人物共同演绎出族规治村与乡约治村的疏离与合谋,展现出宗法社会的善恶兴衰。在改革开放新时期,宗族和族规对于社会主义新农村和村民自治建设仍不失借鉴意义。