骑士比武在12~14世纪出现时主要是骑士阶层的军事训练活动。随着14世纪以后骑士阶层的衰落、宫廷贵族的兴起和人文主义教育的普及,英国的骑士比武产生了规则细化、装备奢侈化、浪漫化、戏剧化和娱乐化等特点,成为宫廷贵族炫耀财势、身份认同的特权运动,从而适应了英国社会结构的变化。英国宫廷的骑士比武在16世纪上半期达到了辉煌的巅峰。但到了17世纪初,因骑士军事作用的彻底丧失和骑士阶层的消失,宫廷贵族便不再以此为荣,从此以后,骑士比武在英国宫廷逐渐销声匿迹了。