《春明外史》这类通俗文学在创作态度、故事内容、结构手法及社会功能等方面存在着明显的游戏特征。这种游戏特征背后的现代性是停滞的时间意识和历史意识。通常认为,线性时间意识和历史进步意识是现代性的基本特点,其实这种意识发生于资产阶级革命时代,资本主义占有统治地位之后,与之相应的时间意识和历史意识是趋于停滞的("历史终结论"就是典型体现)。本雅明借助赌博游戏论析资本主义时代工作和生活的逻辑,有助于理解通俗文学游戏特征的现代性。