美国文学思想是为美国文学界所共享的、带有强烈美国"本土性"的文学理念。但在其不同的发展阶段,却具有差异化的时代特征。20世纪20至40年代的美国文学思想在文化发展转向、价值观裂变和社会矛盾冲突的背景下,呈现出两条泾渭分明的支流:即"对文学本体价值的先锋性探索"与"对文学本土价值的延续性恪守"。这两大支流的对立、对抗与对流催生了众多的文学大师、文学流派与文学理论,并共同造就了美国文学史上璀璨夺目的"第二次繁荣"。