受德国哲学批判传统和当时社会现状的影响,马克思、恩格斯对资本主义社会现实持有强烈的批判态度。与其同时代的青年黑格尔派继承了黑格尔哲学的思辨特征,他们对现实问题的研究禁锢在观念领域,这种对“现实的影子”和“社会的副本”的批判方法只能解释世界。以唯物史观为理论基础,马克思、恩格斯立足于现实个人的物质实践活动,确立了对“现实的基础”及“社会原本”的批判方法。马克思、恩格斯的社会批判方法实现对资本主义社会现实的认识,指明了未来社会的发展方向,实现了近代西方社会历史观的变革。