承接先秦老庄道家思想,《淮南子》把"道"作为统摄宇宙与世间万物的本体。但同时,《淮南子》也吸收了稷下黄老道家"援气入道"的思想,把本体之道视为一种气化的过程。基于天人一气的观念,《淮南子》进一步将道生万物的气化下贯到了人的身体层面,具体表现为形和神的统一。最终,以形、气、神三者的关系为基础,《淮南子》也延伸出了某种医学养生思想。