冬虫夏草是青藏高原地区特有的名贵中药材,虫草多糖作为冬虫夏草的主要活性成分之一,具有免疫调节、抗肿瘤、抗氧化、降血糖、降血脂等多种生物活性。现代医学已证实虫草多糖可有效治疗多种疾病,且因其药效高、毒副作用低而显示出广阔的应用前景。本文综述了虫草多糖的提取与纯化、化学结构、生物活性并探讨了天然虫草多糖与人工虫草多糖、胞内多糖与胞外多糖的差异以及药理学的相关机制,以期为虫草多糖的利用与开发提供理论依据。