王闿运论诗有"唐人好变,以骚为雅"之说,集中地体现了他对唐诗"快意骋词,自状其偏颇"一面的认识,揭示了唐诗在所抒之情、如何抒情上与六朝的巨大区别,对中古诗歌流变研究具有启发意义。王闿运受到湖湘诗坛的影响,欲截断众流,把拟古的标准上推至汉魏六朝,树立与先唐语境会通,不以奇崛为优、不以情极为雅的复古诗学。湘绮心目中的"诗缘情"是"情不可放,言不可肆",而以杜甫为代表的唐代诗人多偏离了这一标准,因此他乃有抑杜甫而独推李颀等论诗之新说。