公众对水电开发的认知误解,很大程度上是因为他们片面地看待水电开发的影响。以四川省凉山州木里藏族自治县为例,采用投资乘数理论和C-D生产函数弹性分析方法分析了10余年水电建设投资对于这个典型国家级贫困县的经济、社会发展的促进作用。研究结果表明:木里县水电建设投资对当地GDP的平均贡献率大于35.7%,使公众直观感受到了水电开发的社会公益性。同时,还讨论了水电建设投资对经济社会发展的特殊隐没效应及当地社会发展和环境影响的辩证关系,有助于公众更加综合、理性地认知水电建设。