近几年来,大规模在线开放课程(MOOC)对全球高等教育产生了重要影响。由美国ed X学习平台和美国亚利桑那州立大学合作成立的全球新生学院(GFA)在大学学分认证方面更是在曲折中走出了关键的一步:对于在线学习GFA课程的学生无任何特殊身份要求,可以先学习后付费,学生可用较低廉的价格购买学分,可获得与在校生同等效应的学分。全球新生学院的学分制改革使大学生"学习自由"的愿望得以满足,自主学习能力得以提升,跨学科、跨地域学习成为可能,也有助于促进高等教育公平的实现。