陀思妥耶夫斯基是卡夫卡在心理上的"至亲"。在陀氏的启发下,卡夫卡将困境想象为一个永恒的封闭空间。将陀氏《罪与罚》中的马美拉多夫一家与卡夫卡《城堡》中的巴纳巴斯一家进行比较会发现,两家人精神上的痛苦远胜于物质匮乏的痛苦,并且都产生了罪疚感等反常心理。马美拉多夫一家的困境是陀氏的复调小说中特有的"启示性困境",困境中的受难者反而彰显出人的尊严与价值,而卡夫卡书写的则是"迷惑性困境",除了困境本身之外,一切都是不确定的,对困境的追问最终将指向意义的无限延宕。