辛亥革命后上海总商会为改善办公条件,"以壮观瞻",向各业募捐修建议事厅。其间虽屡遭困难,仍不改初衷,藉发售公债解决经费缺口,坚持按照原设计方案完成修建工程,并精心策划举行了极为隆重的开幕典礼,产生了较大的社会影响。议事厅的筹建、落成开幕及其使用,既体现了上海总商会在自我形象塑造、经费募集和成果展示等多方面的能量,也反映出近代中国"第一商会"的独特气魄。