贾平凹《废都》中的庄之蝶面对老婆牛月清产生的性无能,使他试图通过疯狂的婚外性恋活动满足自身的基本需求,以找回自己的男性自尊。当庄之蝶发现自己的各层次需求在唐宛儿、柳月、汪希眠老婆、阿灿这四个女人身上得到满足其实是自我麻痹时,已经陷入人生困境的泥淖而无法逃遁。马斯洛的需求层次理论可清晰地透视出庄之蝶的欲望缘起、各层次需求自我满足的臆想过程以及悲剧人生的成因。