摘要

本文旨在分析托克维尔思想中宗教所具有的政治意涵。托克维尔认为,宗教在贵族社会是政治权力的基础,但在现代社会,它却是个人赖以依靠的最重要的精神资源。宗教缓和了现代社会的原子化倾向,使得现代国家权力得以扩张的基础受到了制约。在这个意义上,托克维尔认为宗教是"首要的政治制度"。但同时,托克维尔亦非常精辟地指出,现代社会的宗教只有与政治权力相分离才能实现其政治功能。与近代以来占主流的自由主义思想传统不一样,托克维尔将宗教看作严格的政治制度的组成部分,而不仅仅从属于私人领域。