蔡东小说中,城市中产阶层往往呈现出一种矛盾状态,即一边体现出想“过小日子”的心理状态,一边虚张声势地回应他人对自身城市生活的预设和期待。这一矛盾的呈现,反映的是城市中产阶层的精神困境,而根源是客观存在着的城市中产阶层的不稳定性。事实上,真实的生活不在别处,生活永远在“此处”,幻梦不能替代真实的生活带来的实感,对于内心意义感的建构才是疗愈精神必然的路径。