中国共产党何时创设劳模?学界众说纷纭。史实表明,劳模创设的时间、内容、地点等和学界已有的认识并不吻合。实际上,中国共产党创设劳模的根源在于苏区的物资短缺和经济困窘,最早源于各革命根据地出台的督促和奖励工农业生产发展的政策,初衷和主要目的就是为了提高苏区的生产效率和工作效率,争取对敌斗争的胜利。初始形态的劳模,就是各革命根据地依据政策奖励或表彰的对象。劳模当时称为模范,属于模范之一种。苏区时期创设模范的做法与经验,是中国共产党树立劳模的历史源头。