祭祀为古之大事,源于古人对天地神鬼的敬畏,古人凡遇事首先祭祀祈祷,渴望得到神的指示。通过对《说文·示部》所载文字的分析,了解什么是祭祀以及先秦的祭祀对象、祭祀种类、祭祀方式及物品,说明先秦祭祀有庞大而严密的系统,非后代祭祀所可比的。