“图腾”这一西学的文化研究概念,自1903年由严复引进中国,成为中国学术中的基础概念。百年来,中国学者将图腾理论运用于探究古代社会、艺术史、民俗学以及少数民族文化。图腾概念经过几代学人的调适(或误用),逐渐成为一种带有本土化色彩的学术话语。但与此同时,图腾概念泛化的现象也日益突出,引出许多批评和反思意见。如何在消化吸收西学概念的基础上,重塑中国自身的概念话语,更好地解释本土现象,“图腾”的知识考古为此提供了镜鉴。