明代土司兵在其活动的范围之中,与中央政府在地方设立的"卫所"形成互动博弈的关系。播州杨氏土兵以轮戍、征"蛮"(主要是镇压少数民族起义)为主要职能,但也有追随土官叛变而被镇压的现象发生。无论是明前期平定"蛮夷"作乱,还是明后期因各自利益关系而互相成为敌人,这都体现着土司与卫所之间的互动关系。