魏晋六朝思想的大解放,使得文学理论界结出了一个空前绝后的硕果——《文心雕龙》。纵观这一时期,无一著作能与之比肩媲美。其中的原因不仅有六朝的思想解放、佛学兴盛的时代背景,还有作者刘勰特殊的成长、学习和生活环境,尤其是长期在定林寺帮助名僧僧祐整理佛教典籍,因耳濡目染的阅读和抄写域外经典,其思维方式也受到佛学影响。