古人对汉字的生成方式多有研究,形成了各种不同的观点。唐代开元年间书法家、书法理论家张怀瓘著有《书断》等书论,其中对汉字的生成与汉字的结构理论也有所阐述。通过对张氏书论中关于文字孳乳、繁衍方式和汉字结构理论的表述,结合其前后学者著作的有关观点,可以认为张氏关于汉字生成"母子相生说"是对《说文》的继承和发展、其"惟提三书"是行文简洁的需要。