作为建立于西方传统之上的美学,要考察美的本质,必须回到古希腊传统之中。在古希腊语中,表达"美"的词语通常是■,其含义与用法较现代美学意义上的"美"(beauty)更为广泛,不仅用于人,也用于自然事物及道德意义上善的行为。通过对古希腊Kállos一词的词源学考察,有助于厘清它在古希腊文本中的含义及使用情况,及其与aesthetics含义的区别,有助于我们对美学的起源、发展及演变做出更为清晰的把握。