摘要

明代话本小说描写了形形色色的农民形象,从道德层面可将其分为反面形象、正面形象和中间形象。同一类型的农民形象中,又有男女之别。反面农夫自私贪婪恶毒,反面农妇轻浮放荡;正面农夫忠厚善良明理,有些甚至具备隐士之风,正面农妇孝顺贤惠节烈。小说中描绘的农民生活大多衣着粗陋、粗茶淡饭、住房窄小,甚至随时会因天灾人祸陷入绝境。农民生活贫寒的原因大多在于遭遇自然灾害、苛捐杂税、官吏暴行以及个人品行不端等。为了改变身份和地位、改善生活境遇,部分农民通过读书入仕、经商致富、从军立功、身怀绝技等途径,把理想变成现实。话本小说的作者赞同农民通过努力追求幸福的行为,也对部分沉迷于幻想而无法自拔者予以嘲讽。整体而言,明代话本小说中塑造的农民形象不如市井人物鲜活。