古代长篇小说的叙事深受史传文学的影响,大多采取线性结构,多以时间、经历和人物活动为线索。《金瓶梅》的问世,开启了"网状结构"的新时代,首次运用"线索人物";《红楼梦》的出现,则把"线索人物"技术运用提升到终结者的高度,文章就其在两部作品中的具体运用展开讨论。