肿瘤是当前威胁人类生命的主要疾病之一。细胞的增殖和凋亡关系失调是肿瘤发生、发展的重要因素。大蒜素既对肿瘤细胞的增殖有抑制作用,也能诱导肿瘤细胞凋亡。大蒜素对肿瘤细胞的凋亡诱导作用是多因素、多水平的复杂的生物学过程,但其具体机制还不十分清楚。本文就大蒜素诱导肿瘤细胞凋亡的研究进展进行综述,包括抗氧化作用、调控基因表达、调控蛋白表达、改变信号转导通路和阻滞细胞周期等方面。