雷州海康开元寺是雷州半岛最早建立的佛寺,现虽不存,却留一佛塔。唐时寺加塔的形制,颇具佛教传播的阶段性地域性特征。关于唐代律宗大师鉴真与雷州海康开元寺的历史经纬,聚讼纷纭:有的文献记载阙如;有的认为他没有来过雷州;有的认为他不仅来过雷州半岛,且到过开元寺。其实,结合当时寺院经济、鉴真一行的行程队伍、其获取资料的方式及途经雷州前后所受的礼遇等因素不难得出结论:鉴真曾到过雷州海康开元寺,受戒讲经,并做短暂休整,对半岛佛教产生一定的影响。