数学符号的发展分为四个时期:数字符号形成为主阶段;符号代数发展阶段;近代数学符号形成、发展阶段;数学符号形式化及现代数学发展阶段。用数学符号表达数学内容简洁、方便,体现数学本质,对数学的传播、普及和发展起着重要的作用。