云冈石窟第39窟是云冈现存8座中心塔柱洞窟中开凿较晚的一座洞窟。其洞窟形制、窟门装饰、窟顶平棊、造像内容、造型样式以及表现手法等与其他中心塔柱窟均有不同。第39窟中心塔柱是云冈石窟中规模最大、保存完整的一座中国传统阁楼式塔,是人们认知北魏木结构佛塔样式的重要参考资料。与其他中心塔柱壁面龛像设置的比较,可见第39窟是一座以佛教涅槃思想为主题的洞窟,在云冈石窟中独具一格。