人们对《中国现代小说史》的评价热衷于将视野聚焦在夏志清对鲁迅的评介这一隅,然而,赵树理作为二十世纪中国文学发展中"历史的具体",对其进行客观公允的评价,一定程度上更见史家的智慧。西方新批评的影响及构建中国"新文学传统"的志向,使得夏志清对赵树理采取选择性的评价策略,呈现出矛盾、游移的倾向。