明王朝建立之后,蒙元势力并没有随之彻底消失,而是形成长期北南对峙的局面。这两种势力在古会州(靖远、会宁、平川、景泰、海原)一带动辄发生冲突,为此,明王朝在黄河以东修建了很多城堡、长城等建筑,分水岭堡就是其中之一。本文拟概括该古城堡修建的背景,兼谈其所在地裴家川的防御措施,并就其中相关历史人物简单评述,以管窥明代在西北边疆的历史文化、人文风情。