《1844年经济学哲学手稿》是马克思自由观的奠基之作。在《手稿》中,马克思揭示了自由的内涵,指出人的自由自觉的活动应该是人存在的应然状态,强调自由的有意识的活动是人的类特性;阐述了在资本主义剥削制度下,现实世界中人的实然状态与人的应然状态相矛盾,是现实异化中的不自由;阐明人的自由只有通过扬弃私有财产,消除异化劳动和人的交往的异化,从而建立共产主义社会才能实现。马克思《手稿》中的自由观为实现人的自由解放明确了价值指向。