在世界各类绘画中都有肖像画一科。它的特色是记录人物的形貌、个性、神情、气质等外貌特征,以实现对人像的写实追求。而中国传统的肖像画具有与众不同的独特性,这来源于中国绘画悠久的艺术文化中"以形写神、神完意足"的特色,与传统相术观念的融入,从而形成独特的美学特征和精神内涵。