抗战前后,国民政府基于统一川政、开发川康、围剿红军、经营四川等一系列战时需要,将川康公路雅安至康定段建设提上日程。国民政府对该路给予高度关注和全力支持,旨在统一西南运输和建设抗战大后方基地。该工程遵循"随测随修"和"分段建设"的原则进行施工,前后历经7年(1936-1942)终于建成,虽然通车时间只有2年多,但它开启了川康地区现代交通建设的序幕,为后来康藏公路的修筑奠定了基础,而国民政府在修筑川康公路过程中所暴露出的种种积弊也为后来者提供了历史镜鉴。