发达国家城市政府通常会采取一定的措施,控制城市土地的使用。出于控制城市人口增加的考虑,政府一般会规定一个城市服务边界,或者限制颁发建筑许可证。出于减轻公害、减少财政赤字以及城市规划和设计方面的考虑,发达国家地方政府实行了多种形式的分区制。分区制是指政府规划城市土地的使用,将不同的土地使用类型,主要是工业用途、商业用途和居住用途分隔在不同的区域,以此实现对土地使用的控制。根据目的的不同,分区制包括公害分区、财政分区以及设计分区。